26-я армия 1-го формирования сформирована в июле 1940 г. в Киевском Особом военном округе.С началом Великой Отечественной войны, имея в своем составе 8-й стрелковый и 8-й механизированный корпуса, 8-й укрепленный район, а также артиллерийские, инженерные и другие части, была включена в Юго-Западный фронт 1-го формирования, участвовала в приграничном сражении, вела тяжелые оборонительные бои на винницком направлении, восточнее Проскурова.Затем ее войска были переданы в состав других армий фронта, а полевое управление объединило 6-й и 64-й стрелковые корпуса, 116, 196-ю и 227-ю стрелковые дивизии, сосредоточившиеся южнее Киева.В ходе проведения Киевской стратегической оборонительной операции (7 июля — 26 сентября 1941 г.) войска армии нанесли несколько контрударов по немецкой 1-й танковой группе и задержали ее продвижение южнее Киева.В конце августа 1941 г. войска армии были отведены на левый берег Днепра, где вели оборонительные бои на участке южнее Киева — Золотоноша. С середины сентября в составе киевской группировки войск фронта вела боевые действия в окружении.25 сентября 1941 г. полевое управление армии было расформировано, а ее вышедшие из окружения войска переданы на укомплектование соединений и частей Юго-Западного фронта.Командующий армией — генерал-лейтенант Костенко Ф. Я. (июль 1940 г. — сентябрь 1941 г.)Член Военного совета армии — бригадный комиссар Колесников Д. Е. (март — сентябрь 1941 г.)Начальник штаба армии — полковник Варенников И. С. (1940 г. — сентябрь 1941 г.) 26-я армия 2-го формирования сформирована 10 октября 1941 г. на основании директивы Ставки ВГК от 9 октября 1941 г. в Московском военном округе на базе 1-го гвардейского стрелкового корпуса с непосредственным подчинением Ставке ВГК. В состав армии вошли 6-я гвардейская стрелковая и 41-я кавалерийская дивизии, 5-й воздушно-десантный корпус, 4-я танковая бригада и несколько различных частей.Не закончив формирование, армия вступила в тяжелые оборонительные бои со 2-й танковой армией противника, наступавшей на орловско-тульском направлении. В ходе ожесточенных боев в районе Мценска ее войска понесли большие потери.25 октября 1941 г. полевое управление армии было расформировано, а войска переданы в состав 50-й армии Брянского фронта 1-го формирования.Командующий армией — генерал-лейтенант Куркин А. В. (октябрь 1941 г.)Начальник штаба армии — генерал-лейтенант Соколов Г. Г. (октябрь 1941 г.) 26-я армия 3-го формирования сформирована 30 октября 1941 г. на основании директивы Ставки ВГК от 24 октября 1941 г. в Приволжском военном округе с непосредственным подчинением Ставке ВГК. К началу декабря в нее входили 264, 327, 329, 344-я стрелковые, 73-я и 74-я кавалерийские дивизии, 53-я стрелковая бригада и 704-й легкобомбардировочный авиационный полк, артиллерийские и другие части.18 декабря 1941 г. армия была включена в состав Волховского фронта 1-го формирования.25 декабря армия преобразована во 2-ю ударную армию того же фронта.Командующий армией — генерал-лейтенант Соколов Г. Г. (октябрь — декабрь 1941 г.)Член Военного совета армии — бригадный комиссар Михайлов А. И. (октябрь — декабрь 1941 г.)Начальник штаба армии — генерал-майор Визжилин В. А. (октябрь — декабрь 1941 г.) 26-я армия 4-го формирования сформирована 4 апреля 1942 г. на основании директивы Ставки ВГК от 27 марта 1942 г. в составе Карельского фронта на базе его Кемской оперативной группы. В ее состав вошли 23-я гвардейская дивизия, 27, 54, 152,186-я и 263-я стрелковые дивизии, 67-я и 80-я морские стрелковые бригады, артиллерийские и другие части.В апреле 1942 г. — августе 1944 г. войска армии прочно удерживали рубежи обороны на кестеньгском, ухтинском и ребольском направлениях. После разгрома финских войск в Выборгской (10-20 июня 1944 г.) и Свирско-Петрозаводской (21 июня — 8 августа 1944 г.) наступательных операциях войска армии вышли в конце сентября на кестеньгском и ухтинском направлениях на советско-финляндскую границу.Впоследствии, до завершения войсками Карельского фронта и силами Северного флота Петсамо-Киркенесской стратегической операции (7-29 октября 1944 г.), войска армии обороняли государственную границу СССР с Финляндией на рубеже восточнее Кемиярви — Эхринавара.15 ноября 1944 г. армия была выведена в резерв Ставки ВГК.28 января 1945 г. ее полевое управление передано 3-му Украинскому фронту. В состав армии вошли 30-й и 133-й стрелковые и 18-й танковый корпуса, другие части.В конце января — первой половине февраля 1945 г. войска армии приняли участие в боевых действиях на завершающем этапе Будапештской стратегической операции (29 октября 1944 г. — 13 февраля 1945 г.), разгромили сильную группировку противника, прорвавшуюся к Дунаю южнее Будапешта. В марте в ходе Балатонской оборонительной операции (6-15 марта) войска армии во взаимодействии с войсками 4-й гвардейской, 27-й и 57-й армий нанесли большой урон наступавшей вражеской группировке и остановили ее продвижение юго-восточнее озера Балатон.В марте — апреле 1945 г. войска армии принимали участие в Венской стратегической операции (16 марта — 15 апреля), в ходе которой нанесли поражение соединениям 6-й танковой армии СС противника. Затем, развивая наступление в направлении Веспрем, Сомбатель (Сомбатхей), соединения армии надежно обеспечили действия главной группировки 3-го Украинского фронта с юга против армии группы «Бальк», содействовали овладению Веной (13 апреля).Расформирована армия в августе 1945г.Командующие армией: генерал-майор Никишин Н. Н. (март 1942 г. — май 1943 г.); генерал-майор, с августа 1943 г. — генерал-лейтенант Сквирский Л. С. (май 1943 г. — январь 1945 г.); генерал-лейтенант Гаген Н. А. (январь 1945 г. — до конца войны).Члены Военного совета армии: дивизионный комиссар Батраков П. К. (март — ноябрь 1942 г.); бригадный комиссар, с сентября 1943 г. — генерал-майор Дружинин В. И. (ноябрь 1942 г. — до конца войны).Начальники штаба армии: полковник Малицкий М. И. (март — август 1942 г.); генерал-майор Козлов Г. К. (август 1942 г. — май 1943 г.); полковник Жашков И. В. (май 1943 г. — июнь 1944 г.); генерал-майор Головинчин М. А. (июнь 1944 г. — март 1945 г.); генерал-майор Фомин Б. А. (март 1945 г. — до конца войны).